Margaret O'Gara a été élue vice-présidente de la Catholic Theological Society of America le 10 juin 2005. Mme O'Gara enseigne la théologie à l'Université St. Michael's College, Toronto School of Theology. Elle est impliquée dans le mouvement oecuménique depuis 1976 et fait partie de la Commission internationale luthérienne-catholique sur l'unité, la Commission internationale disciples du Christ-catholique pour le dialogue et le Dialogue luthérien-catholique des États-Unis. La société professionnelle des professeurs de théologie canadiens et américains, qui compte 1 400 membres, sert d'organisme de classification d'études académiques et d'analyse des nouveaux développements en théologie. ( Traduit de The Catholic Register )

Le pape Benoît XVI a rappelé son engagement à promouvoir l'unité chrétienne en accueillant le pasteur Samuel Kobia, secrétaire-général du Conseil oecuménique des Églises, au Vatican le 16 juin 2005. Il a déclaré à la délégation du COE : « Au tout début de mon Pontificat, j'ai déclaré que je prenais comme « premier engagement de travailler sans épargner mes forces à la reconstruction de l'unité pleine et visible de tous les fidèles du Christ ». Il a rappelé que « L'engagement de l'Église catholique en vue de la recherche de l'unité chrétienne est irréversible. » Le pasteur Kobia a exprimé au Pape la nécessité pour les chrétiens de renforcer la base spirituelle commune de leur coopération et d'offrir ensemble au monde un lieu stable de « clarté morale et de confiance au coeur du paysage humain turbulent d'aujourd'hui, fait de valeurs mouvantes, d'espoirs incertains et d'engagements fragiles ». Il a invité les communautés chrétiennes à faire plus pour former leurs membres à l'oecuménisme et a demandé que la Commission foi et constitution du COE, qui comprend des représentants du Vatican, se penche sur la question des structures ecclésiales et sur ce que signifie être « Église ». Le pape Benoît n'a pas répondu directement à cette demande, mais a dit qu'une importante consultation du Groupe de Travail commun aura lieu en novembre, ajoutant : « Je forme des voeux et des prières afin que son objectif et que sa méthode de travail soient ultérieurement clarifiés, en vue d'une compréhension, d'une coopération et d'un progrès oecuméniques toujours plus efficaces. » ( Traduit de The Catholic Register )

Des représentants du Vatican et de la communion anglicane se sont mis d'accord pour reprendre les travaux de la « Commission internationale anglicane -- catholique romaine pour l'unité et la mission ». Les rencontres de la commission ont été suspendues en 2003 à la suite de l'ordination d'un évêque ouvertement homosexuel au sein de l'Église épiscopalienne des États-Unis et de la décision du diocèse anglican de New Westminster, au Canada, de bénir les unions homosexuelles. Le 9 mai, sur le site web du Vatican, le Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens annonçait que la réaffirmation de l'enseignement chrétien sur l'homosexualité par les primats de la communion anglicane, ainsi que les efforts pour trouver des moyens de s'assurer que les diocèses ne violent pas les liens de la communion sont « une base pour la poursuite du dialogue et de la coopération oecuménique ». Bien que les travaux de la commission aient été suspendus en 2003, une sous-commission du groupe a été mise sur pied « pour réfléchir ensemble sur les questions ecclésiologiques » qui ont été créées. La sous-commission a étudié les questions de la signification de l'unité ou communion à l'intérieur de l'Église, de l'exercice de l'autorité, de la possibilité de changements ou d'adaptation des pratiques traditionnelles et enseignements moraux de l'Église, et du fondement de l'autorité pour l'interprétation des Écritures. ( Traduit de The Catholic Register )

La Consultation théologique orthodoxe-catholique romaine d'Amérique du Nord a poursuivi la discussion sur l'autorité et la gouvernance lors d'une rencontre au séminaire de théologie Saint-Vladimir, à Crestwood, N. Y., du 6 au 8 juin dernier, sous la coprésidence du métropolite grec orthodoxe Maximos de Pittsburgh et de l'archevêque catholique Daniel Pilarczyk de Cincinnati. Les théologiens et représentants d'Églises ont échangé des informations sur les événements principaux de la vie de leurs Églises respectives et tenu des débats théologiques axés sur les questions de primauté et de conciliarité. ( Traduit de Catholic News Service )

En Angleterre, le collège jésuite Heythrop va s'impliquer de plus en plus dans la formation du clergé anglican. À compter de septembre 2006, le collège, qui fait partie de l'université de Londres, va offrir la maîtrise en théologie anglicane. Selon le directeur du collège, le père John McDade, cette maîtrise serait le seul cours du genre dans le pays. « J'ai remarqué que de plus en plus de prêtres anglicans venaient étudier chez nous après leur ordination » a-t-il dit, ajoutant que près de la moitié des étudiants de maîtrise en pastorale sont anglicans. ( Traduit de The Tablet )

L'école primaire du Hand in Hand de Jérusalem ( Centre éducatif judéo-arabe en Israël ), où des enfants de religions différentes étudient ensemble, ne ressemble à aucune autre dans cette ville ethniquement et religieusement diverse. Ici, des enfants juifs, musulmans et chrétiens étudient ensemble littéralement main dans la main. Bien qu'il n'y ait pas de séparation légale de la religion et de l'État en Israël, les enfants juifs et arabes, musulmans ou chrétiens, vont rarement ou pas du tout à la même école ensemble. Deux écoles -- une à Jérusalem, l'autre en Galilée -- ont été fondées en 1997 par Lee Gordon et Amin Khalaf, Israéliens d'origine juive et arabe respectivement. Une troisième école, dans le village arabe de Wadi Ara, a été ouverte en 2004. Ensemble, les écoles comptent plus de 500 élèves. Ce qui est unique dans ces écoles, c'est leur engagement total envers l'égalité. L'horaire scolaire est partagé également entre le christianisme, l'islam et le judaïsme, tout comme entre l'hébreu et l'arabe. En quelques années les élèves deviennent plus ou moins bilingues et ont une bonne connaissance des fondements de l'islam, du judaïsme et du christianisme. En dépit des tensions inhérentes à un programme qui réunit un groupe de personnes aussi diversifié, avec parfois des aspirations nationales conflictuelles, les écoles ne craignent pas d'aborder la politique. Selon Dalia Peretz, codirectrice de l'école de Jérusalem, « Lorsque nous traitons d'un sujet, nous l'abordons de deux points de vue. Les enfants peuvent dire ce qu'ils pensent, mais ils savent qu'ils doivent respecter les sentiments des autres. » ( Traduit de Prairie Messenger )

La conférence Orientale Lumen IX s'est tenue du 20 au 23 juin au centre culturel Jean-Paul II de Washington. Cette rencontre annuelle de théologiens et responsables orthodoxes et catholiques romains tire son nom de la lettre apostolique de Jean-Paul II, datée de 1995, Orientale Lumen ( La lumière de l'Orient ), qui souligne les immenses richesses des Églises orientales et promeut le retour à l'unité entre l'Orient et l'Occident. Le thème de cette année portait sur les structures ecclésiales de l'Est et de l'Ouest. Un des conférenciers invités, M^gr Johan Jozef Bonny, du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, a demandé si les divergences entre l'Est et l'Ouest au cours du deuxième millénaire sont « mutuellement exclusives » ou si elles peuvent être perçues « comme des évolutions différentes, conditionnées par des circonstances historiques différentes, capables de s'intégrer dans une nouvelle synthèse ». Il a lié l'évolution de la primauté papale à l'Ouest à la nécessité de l'Église de Rome de répondre à des défis particuliers concernant l'unité de l'Église dans diverses circonstances. Alors que des formes de structure ecclésiale dans le premier millénaire constituent « notre territoire commun, notre patrimoine commun, a-t-il dit, « les développements du deuxième millénaire devraient aussi faire partie de notre réflexion commune » dans nos efforts pour envisager la forme que prendrait une possible unité catholique-orthodoxe dans l'avenir. ( Traduit de Prairie Messenger )

Le 475^e anniversaire de la Confession d'Augsbourg de 1530, déclaration centrale de la réforme luthérienne, a été l'occasion pour le pasteur Ishmael Noko, secrétaire-général de la Fédération luthérienne mondiale, d'exhorter au progrès vers l'unité des chrétiens. Augsbourg, a-t-il fait remarquer, a aussi été le cadre, en 1999, de la signature de la Déclaration commune sur la doctrine de la justification par la Fédération luthérienne mondiale et l'Église catholique. Selon cette déclaration, il existe un consensus sur les vérités fondamentales concernant la doctrine de la justification, un des points en litige lors de la Réforme. « Le fait de confirmer la Déclaration commune, a ajouté le pasteur Noko, a établi un pont oecuménique qui permet au peuple de Dieu d'avancer avec confiance vers de nouvelles possibilités oecuméniques et de nouveaux horizons. Nous sommes appelés à trouver des manières de vivre une foi et une vie partagées dans la proclamation de l'Évangile et un culte qui s'exprime dans une célébration commune de la table du Seigneur. » La Fédération luthérienne mondiale regroupe 66 millions de chrétiens dans soixante-dix-sept pays. ( Traduit de Prairie Messenger )

Les Églises orthodoxes s'apprêtent à faire revivre avec une nouvelle vigueur le dialogue avec l'Église catholique, a dit le métropolite Ioannis de Pergame lors d'une visite au Vatican où il était venu à la tête d'une délégation orthodoxe. Les Églises orthodoxes ont toutes répondu positivement à la demande du patriarche oecuménique de nommer des délégués auprès d'une commission mixte sur le dialogue théologique. Le métropolite Ioannis représentait le patriarche oecuménique Bartholomaios de Constantinople, à l'occasion de la fête des saints Pierre et Paul, le 29 juin. ( Traduit de Prairie Messenger )

L'Église presbytérienne au Canada a été invitée par l'Église chrétienne réformée en Amérique du Nord à participer à une « conversation bilatérale, ou dialogue, sur des questions d'intérêt commun et de ministère ». Les conversations ont débuté au cours de l'année dernière et pourraient conduire à un partenariat oecuménique plus officiel que l'Église chrétienne réformée appelle « fraternité ecclésiale » entre les deux confessions. L'assemblée de l'Église presbytérienne au Canada, cet été, a reçu le rapport et approuvé une recommandation de poursuivre ce dialogue. ( http://www.ecumenism.net )

La petite minorité chrétienne en Israël est particulièrement bien placée pour promouvoir la réconciliation entre Juifs et Palestiniens dans le pays, mais a besoin d'aide pour le faire efficacement, a dit un prêtre catholique melkite de Galilée lors d'une visite dans la région de Détroit. « J'espère qu'il y a des chrétiens motivés qui s'intéressent à la survie du christianisme en Terre sainte et au rôle important qu'elle peut jouer entre la minorité musulmane et la majorité juive, parce que nous, chrétiens, représentons la voix de la modération » a déclaré le père Élias Chacour, fondateur du complexe universitaire Mar Elias à Ibillin, Israël. ( Traduit de Prairie Messenger )

Le prix Luminosa pour l'unité 2005 a été présenté au sénateur canadien Douglas Roche à Hyde Park, New York, le 7 mai dernier. Le sénateur Roche a été ambassadeur du Canada pour le désarmement aux Nations Unies de 1984 à 1989 et président fondateur des Parlementaires pour une action globale, réseau international de 1 200 parlementaires dans quatre-vingt-deux pays. Reconnu à travers le monde pour son action humanitaire, le sénateur Roche a reçu le prix de la fondation Mahatma Gandhi pour la paix dans le monde et la médaille d'honneur de l'Association des Nations Unies. En 1995, le pape Jean-Paul II lui remettait la médaille papale pour ses services comme conseiller spécial sur le désarmement et les questions de sécurité. Le prix annuel pour l'unité Luminosa est attribué par les Focolari en reconnaissance de la contribution remarquable de personnes ou de groupes à l'idéal de l'unité. Parmi les récipiendaires précédents on compte le cardinal William Keeler, archevêque de Baltimore; Nichiko Niwano, président de l'organisation bouddhique Rissho Kosei-kai; le rabbin Jack Bemporad, pour son engagement dans le dialogue judéo-chrétien; l'imam Warith Deen Mohammed, chef musulman américain, et l'oecuméniste Dr Paul Crow, Jr des Disciples du Christ. ( Traduit de Living City )

Les évêques méthodistes unis des États-Unis ont approuvé un accord sur le partage de la Cène du Seigneur avec les épiscopaliens et les luthériens. C'est le premier pas vers la pleine communion entre les trois Églises. Les représentants de l'Église prévoient que des accords semblables seront approuvés d'ici un an par l'Église épiscopalienne et l'Église évangélique luthérienne en Amérique. L'accord permet au trois dénominations de partager la communion et d'être unies dans le ministère. Les méthodistes espèrent entrer en pleine communion avec les luthériens d'ici 2008 et avec les épiscopaliens d'ici 2012. ( Traduit de The Banner )

Pour la première fois, un Canadien jouera un rôle de premier plan au sein de l'Alliance évangélique mondiale. Geoff Tunnicliffe est le nouveau directeur international de l'AEM pour les deux prochaines années. Il a fait partie pendant sept années du comité Global Leadership de la Commission de l'AEM sur la mission. Il a aussi été président de International Teams Canada avant de diriger les initiatives internationales de la Fraternité évangélique du Canada ( FEC ) et s'est impliqué dans de nombreux projets conjoints de la FEC et de l'AEM. Il a été invité par l'archevêque de Cantorbéry à se joindre à d'autres représentants chrétiens pour discuter d'une déclaration commune sur la pauvreté dans le monde lors d'une rencontre avec le premier ministre de Grande-Bretagne Tony Blair, juste avant la rencontre du G8, du 6 au 8 juillet. Le pasteur Tunnicliffe continuera d'exercer son ministère à la South Delta Baptist Church en Colombie britannique. ( Traduit de BC Christian News )

Zainab Al-Ghazali, prédicatrice musulmane et activiste, s'est éteinte le 3 août à l'âge de 88 ans. Elle a préparé plusieurs générations de prédicatrices qui ont défendu le statut de la femme dans l'islam. Dans sa jeunesse, elle a fait activement partie de l'Union féministe égyptienne fondée par Hoda Chaarawi en 1923. En 1937, âgée de 20 ans, elle a fondé l'Association des femmes musulmanes, dans le but d'organiser les activités des femmes selon les normes islamiques et à des fins islamiques. Les femmes membres de l'Association étaient convaincues que leur religion leur permettait de jouer un rôle décisif dans la vie publique, d'occuper des emplois, d'entrer en politique et de s'exprimer. Ghazali a démissionné de l'Association pour protester contre les idées laïcistes du mouvement de libération des femmes. Elle défendait ouvertement la Chariah et avait souvent maille à partir avec le régime du défunt président égyptien Gamal Abdul Naser. Elle laisse le souvenir d'une féministe musulmane qui plaçait clairement les valeurs islamiques au-dessus des idéologies laïques et libérales. ( www.IslamOnline.net )

Le Secrétaire général du Conseil oecuménique des Églises, le pasteur Samuel Kobia, a fait une visite en Russie, une première dans l'histoire de l'organisation. Des rencontres dans les grand centres orthodoxes dont le monastère de la Trinité Saint-Serge et l'Académie théologique de Moscou étaient au programme de cette visite. La délégation s'est rendue au mémorial de Butovo afin d'honorer les milliers de victimes dont de nombreux membres du clergé et des ordres monastiques qui ont été fusillés lors des purges staliniennes dans les années 1930. Le secrétaire et le patriarche Alexis II de Moscou et de toute la Russie, ainsi que le métropolite Kirill de Smolensk et Kaliningrad, se sont rencontrés mardi le 21 juin. ( Proximo )

Le Patriarcat orthodoxe de Moscou est sur le point de mettre fin à la division de 80 ans avec l'Église orthodoxe russe hors frontières qui assurait sa propre gestion depuis le schisme causé par la révolution bolchevique de 1917. L'Église orthodoxe russe hors frontières a été formée dans les années 1920, principalement par des exilés qui ont fui la persécution bolchevique, et elle compte neuf diocèses en Amérique du Nord et du Sud, en Europe occidentale, et dans l'ancienne Union soviétique. Toutefois, les Églises ont indiqué que la réunification pourrait entraîner une réduction des liens avec d'autres Églises chrétiennes. Selon le plan de rapprochement des Églises, l'Église hors frontière deviendra une partie autonome de l'Église orthodoxe russe, qui est dirigée par le patriarche de Moscou et de toute la Russie. Les déclarations, décisions officielles et les courriers exprimant le rejet mutuel depuis les années '20 ne seront plus considérés comme valides une fois que la communion complète sera rétablie. ( Traduit de ENI )

Le Centre Unité, un nouveau lieu de rencontres, a été inauguré à Rotselaar en Flandres belges par les membres du mouvement Focolari. Déjà actif dans le dialogue oecuménique et avec les musulmans et les juifs, l'objectif de ce centre est d'aider à « consolider les relations qui aident à croire que ce qui nous lie représente davantage que ce qui nous éloigne les uns des autres » comme l'a dit un responsable des Focolari. ( La Croix )

L'Église adventiste du septième jour a pour la première fois élu une femme à la vice-présidence de l'Église. Lors d'une conférence de presse tenue le 4 juillet, Ella Simmons, originaire de Louisville, dans le Kentucky, a rappelé qu'elle avait été l'une des premières Afro-américaines à fréquenter une école sans ségrégation, et elle a salué le désir de son Église d'avoir un leadership plus ouvert à tous. L'Église compte 14,3 millions de membres adultes baptisés dans plus de 200 pays, et elle estime que quelque 25 millions de fidèles assistent à ses services hebdomadaires. ( ENI )

Le Conseil oecuménique des Églises ( COE ) a inauguré un nouveau centre de recherche oecuménique près de Genève qui, espère-t-il, permettra d'accroître la compréhension entre les personnes et entre les religions du monde. Le centre élargira les capacités de recherche académique du Conseil en matière d'oecuménisme et de théologie, et complétera le site principal de la bibliothèque et des archives qui se trouvent au siège du COE à Genève. La bibliothèque contient plus de 130 000 livres et périodiques ainsi que des milliers de documents d'archives, photos et vidéos couvrant l'histoire du mouvement oecuménique du XIX^e siècle à aujourd'hui. Le site web de la bibliothèque est : [http//library.wcc-coe.org]. ( ENI )

Le pasteur Setri Nyomi s'est vu remettre le Prix E.H. Johnson 2005 afin de souligner ses réalisations en faveur du dialogue interreligieux. Cette distinction, fondée par l'Église presbytérienne du Canada en 1983, porte le nom d'un missionnaire mort en 1981. Le pasteur Nyomi, secrétaire général de l'Alliance réformée mondiale ( ARM ), a tenu à rappeler que les chrétiens se doivent de coopérer avec les croyants d'autres religions afin de promouvoir la justice sociale sous toutes ses formes. Le pasteur Nyomi est d'avis qu'il est nécessaire de mettre à profit les différentes ressources religieuses disponibles, lorsque nous voulons mettre un terme à des problèmes qui affectent une communauté donnée. Cependant, il nous met en garde contre les divisions qui minent la cohésion de plusieurs Églises et dénonce les voies conflictuelles que bien des chrétiens seront tentés de suivre tout au long de leurs activités missionnaires. ( Proximo )

La conférence « Des femmes font de la théologie » a eu lieu à Montréal du 9 au 12 juin, sur le thème « Créons la justice, reconnaissons les différences ». Cette rencontre bilingue, féministe et interspirituelle était organisée par le Women's Inter-Church Council of Canada. Les objectifs étaient de célébrer et vivre ensemble l'interspiritualité féministe, résoudre les problèmes d'inégalité par la solidarité et des actions concrètes qui apportent des changements, de transformer nos rapports et créer la justice raciale. ( Traduit de WICC )

Les diocèses et paroisses de l'Église anglicane du Canada ont célébré les dons des peuples des Premières Nations, des Inuits et des Métis à l'occasion de la Journée nationale autochtone de prière, le 21 juin. Cet événement a été créé en 1971 par une résolution du Synode général. À la suite d'une rencontre nationale d'autochtones et de non-autochtones, en 1995 -- l'assemblée sacrée -- à Hull, Québec, pour reconnaître la contribution des peuples autochtones au Canada, le gouvernement fédéral a déclaré, en 1996, que le 21 juin serait la Journée nationale autochtone. Le 21 juin marque aussi le solstice d'été, jour sacré pour les aborigènes à travers le monde qui y voient un temps de renouveau et de célébration de leur culture et de leur héritage. ( Traduit de http://www.anglican.ca/ )

Orthodoxes et catholiques doivent parler d'une même voix sur les questions sur lesquelles ils sont d'accord, a dit M^gr Séraphim de l'Église orthodoxe en Amérique, diocèse du Canada, lors d'une assemblée de cinq jours à Toronto à la mi-juillet. L'évêque a fait remarquer que les deux Églises pourraient profiter de leur accord sur les questions morales pour parler publiquement de concert sur des sujets litigieux, y compris le mariage entre personnes de même sexe. L'oecuménisme et l'évangélisation étaient les thèmes principaux de la rencontre, bien que l'évêque évite d'employer le mot « oecuménisme » qui provoque des réactions négatives chez certains orthodoxes. Il préfère parler de dialogue ou « conversation » entre chrétiens. M^gr Séraphim est d'avis que la tentation du sécularisme à l'intérieur des Églises et de la culture nuit à l'unité des Églises. Pour l'archiprêtre Leonid Kishkovsky, directeur des affaires extérieures et interconfessionnelles de l'EOA, les catholiques sont plus près des orthodoxes qu'aucune autre Église. « Le principal point de rencontre de nos deux Églises est leur respect de la Tradition », a-t-il déclaré. ( Traduit de The Catholic Register )

Provinces de l'Ouest

Plusieurs religions ont honoré la sainteté de la création lors de la sixième célébration annuelle de la Journée mondiale de l'environnement organisée par Multi-Faith Saskatoon. L'événement, intitulé Walking Sacred Ground ( Fouler une terre sacrée ), comprenait une marche dans le labyrinthe derrière l'église luthérienne de la Résurrection. Walter Linklater, un ancien autochtone, a présidé une cérémonie du foin d'odeur ( sweetgrass ) avant la marche dans le labyrinthe, qualifiée de « métaphore du voyage de la vie » -- voyage intérieur vers le centre et retour vers l'extérieur. L'événement comportait aussi une bénédiction par le pasteur luthérien Clayton Beish et deux prestations par le choeur Multi-Faith sous la direction de David Kaplan. Des textes de diverses religions portant sur la sainteté de la création et le trésor sacré qu'elle représente pour l'humanité ont été lus. La conférencière invitée, Melanie Elliott, a parlé de projets importants pour la protection de régions comme les prairies. L'alliance émergente entre la religion et la conservation a été mentionnée comme une force significative. Les recommandations que l'on trouve dans les textes sacrés de toutes les religions concernant le respect de la création sont maintenant perçues en termes scientifiques comme une sagesse essentielle. ( Traduit de Prairie Messenger )

L'Abbé Donald Bolen du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens a donné une conférence au Holy Spirit Centre à Regina, le 4 juin, sur le thème « Vu de Rome : l'état actuel de l'oecuménisme et ce que réserve l'avenir ». Donald Bolen, prêtre du diocèse de Regina, est le représentant du Vatican pour les relations avec la communion anglicane et le Conseil méthodiste mondial. Il fait aussi partie de la commission internationale responsable de la préparation des textes de la Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. ( Archevêché catholique de Regina )

Bicyclettes et cyclistes ont été bénis lors d'une cérémonie présidée par des pasteurs anglicans et luthériens à l'extérieur de l'église anglicane Christ Church de Vancouver, le 24 juin. On a versé de l'huile WD-40 sur les chaînes des vélos et de l'huile solaire sur le nez des cyclistes. Malgré l'ambiance bon enfant de la cérémonie, elle avait un but sérieux : amener les gens à réfléchir sur la manière dont le mode de transport qu'ils utilisent affecte l'environnement. Paige Dampier, organisatrice anglicane, a expliqué que les chrétiens sont appelés à être les intendants de la création et que les actions personnelles -- comme le choix de se déplacer en voiture, à bicyclette ou dans les transports en commun -- sont liées à la justice environnementale. Une cinquantaine de personnes ont participé à la cérémonie. ( Traduit de National Catholic Reporter )

Ontario

Le professeur Mohammad-Kazem Shaker, directeur des études coraniques à l'université de Qom en Iran, a dirigé conjointement avec le professeur Kurt Richardson, de l'université McMaster, un cours d'été sur les Écritures et la raison donné au collège Emmanuel de Toronto, en juin. Le professeur Shaker enseigne l'interprétation du Coran et a écrit sur ce sujet. Il s'intéresse au dialogue entre musulmans, chrétiens et juifs sur la méthode critique dans l'interprétation des Écritures. Le professeur Shaker a rencontré des individus et des groupes qui s'intéressent à ce domaine d'étude et a donné des conférences lors de rencontres organisées par le Comité central mennonite et ouvertes au grand public. ( Église unie du Canada )

La création de FAST ( Fighting Anti-Semitism Together -- Combattre l'antisémitisme ensemble ) à Toronto fournit un nouveau front dans la lutte contre l'antisémitisme. Il a été fondé par un groupe de personnalités non juives du monde des affaires, sous la direction de Tony Comper, catholique et P.D.G. de la Banque de Montréal. Comper a expliqué aux plus de 400 personnes présentes à la réunion mensuelle de l'Empire Club, le 16 juin, que devant la recrudescence d'incidents antisémites -- vandalisme dans des cimetières juifs, svastikas peintes sur les portes, incendie d'une bibliothèque juive -- sa femme Elizabeth et lui ont décidé qu'une réponse dramatique de la part de la communauté non juive était nécessaire pour manifester sa solidarité envers les victimes. Ils ont approché leurs amis et collègues du monde des affaires au Canada et vingt et un dirigeants des plus importantes compagnies du pays ont fourni chacun 10 000 $ pour la création de FAST. Le premier projet de la nouvelle association est un programme qui sera introduit dans les écoles cet automne sur le sujet de l'antisémitisme dans le contexte plus large du sectarisme. FAST a décidé de s'adresser d'abord aux enfants parce que Comper et sa femme se sont juré que « pour autant que c'est en leur pouvoir, aucune autre génération d'enfants juifs ne grandirait dans la crainte des gens qui les entourent. » ( Traduit de The Catholic Register )

Une Américaine convertie à l'islam a écrit une page d'histoire en devenant la première femme à diriger la prière du vendredi dans une mosquée canadienne. Une centaine de personnes assistaient à la prière à la mosquée de la United Muslim Association de Toronto le 1^er juillet. Pamela Taylor, coprésidente de la Progressive Muslim Union, dont le siège est à New York, a dirigé la prière de la congrégation composée d'hommes et de femmes. Elle a aussi donné la khoutba ( sermon ) sur l'importance de l'égalité entre les races, les sexes, les personnes d'orientation sexuelle différente et les handicapés. Des protestataires avaient menacé de perturber la cérémonie, mais ils ne se sont pas manifestés. ( Traduit de National Catholic Reporter )

Québec

Plus de cent femmes et hommes des régions de Montréal et d'Ottawa se sont réunis le samedi précédent le Grand Carême à l'église orthodoxe antiochienne Saint-Nicolas, à Montréal, pour la conférence annuelle d'un jour organisée par les Femmes chrétiennes orthodoxes de Montréal, organisation panorthodoxe regroupant des membres de l'Église orthodoxe en Amérique et des Églises orthodoxes antiochienne, grecque, serbe, ukrainienne et roumaine. L'organisation parraine ces conférences depuis quatorze ans. Le conférencier de la journée était le protopresbytre Thomas Hopko, qui a suscité l'intérêt des auditeurs par des méditations théologiques sur le thème de « Marie, Mère du Christ  : modèle de vie chrétienne ». Le Père Hopko a souligné le fait que la Sainte Théotokos est le seul modèle humain parfait pour tous les chrétiens -- hommes ou femmes -- à cause de son ouverture à la parole de Dieu, à son entière acceptation de cette parole dans la foi et de sa vie en totale humilité et obéissance envers Lui. Après la présentation de conclusion du Père Hopko, quatre femmes, un médecin, deux femmes de prêtre et une religieuse, ont tour a tour apporté des réflexions d'une riche diversité sur leur vie en tant que mères et chrétiennes à partir de ce thème. ( Traduit de Canadian Orthodox Messenger )

Spécialisée dans l'organisation d'activités interculturelles, la firme AMARRAGES sans frontières a pour mission de mieux faire connaître la réalité multiculturelle de Montréal à travers ses différents visages afin de favoriser le rapprochement entre Québécois et Québécoises de toutes origines. Le 5 juin, une visite commentée de la Synagogue Spanish and Portuguese a été organisée. Le 12 juin, une visite à une des quarante mosquées de Montréal favorisait la sensibilisation à l'Islam. Après la visite, une discussion portait sur la religion musulmane, les communautés arabes de Montréal, et le monde et la culture arabes en général. Le 18 juin, on découvrait la population d'origine ukrainienne du quartier Rosemont, son histoire, ses institutions et on visitait la magnifique église orthodoxe Sainte-Sophie. ( Babillard Interculturel )

Le Festival de paix de Montréal 2005 a eu lieu entre le 10-11 juin. Le conférencier invité était Vern Redekop, professeur en étude de conflit à l'Université de St-Paul à Ottawa. Le titre de sa présentation était « De la violence à la bénédiction ». Un service oecuménique a eu lieu ( à l'extérieur ) le samedi à 10h30. Les organisateurs principaux étaient la Maison de l'amitié et le Comité Central Mennonite ( MCC ) en collaboration spéciale avec Galerie Fokus et plusieurs organismes communautaires et églises locales qui soutiennent une culture de paix. ( Comité Central Mennonite )

Le groupe Archétype Inter tient des sessions de sensibilisation sur les Autochtones depuis vingt ans. La plus récente conférence a eu lieu le 22-23 juin à Rouyn-Noranda. Initialement conçue pour sensibiliser les milieux policiers, la conférence s'adresse à tous les milieux de bonne volonté y compris les milieux autochtones eux-mêmes. Le formateur était Serge Bouchard, anthropologue et communicateur. Le but des conférences est de comprendre la trajectoire socio-politique et culturelle des Autochtones et de faciliter les relations de travail ou d'affaires avec ces derniers. ( Babillard interculturel )

Provinces atlantiques

Un concert rock chrétien par WorshipEast '05, parrainé par la station radiophonique JoyFM, a eu lieu le 6 août, à Fredericton, pour une deuxième année. Allen Price, de JoyFM, a indiqué que la vision de la station radiophonique était non seulement de diffuser de la musique chrétienne mais aussi de faire venir des artistes chrétiens dans les Maritimes. WorshipEast a été formé l'année dernière. Les vedettes, cette année, étaient ZoeGirl et Big Daddy Weave. Le succès de la musique chrétienne continue de s'augmenter à travers l'Amérique du Nord et plusieurs artistes passent sur les ondes courantes, a dit M. Price. ( Traduit de The New Freeman )

KAIROS a organisé un temps de réflexion le 6 août pour souligner le bombardement atomique des villes japonaises d'Hiroshima et de Nagasaki. L'événement a eu lieu au fort Howe, qui domine la ville de St. John, à 8h15, à l'heure où la première bombe atomique est tombée sur Hiroshima. Le 8 août KAIROS a organisé « Lumière dans l'ombre de la mort », une culte de prière, lecture de la bible et cantiques à l'église St John ( Stone ) pour commémorer le 60ème anniversaire du bombardement de Hiroshima et de Nagasaki. ( Traduit de The New Freeman )

Margaret O'Gara was elected Vice-President of the Catholic Theological Society of America on 10 June 2005. O'Gara is a professor of theology with the University of St. Michael's College's Faculty of Theology, Toronto School of Theology. She has been active in the ecumenical movement since 1976 and sits on the Lutheran-Roman Catholic International Commission on Unity, the Disciples of Christ-Roman Catholic International Commission for Dialogue and the U.S. Lutheran-Roman Catholic Dialogue. The 1400-member professional society for Canadian and American theology professors serves as a clearinghouse for theological scholarship and analysis of new developments in theology. (The Catholic Register)

Pope Benedict XVI repeated his pledge to promote Christian unity as he welcomed the Revd Samuel Kobia, the General Secretary of the World Council of Churches, to the Vatican on 16 June 2005. He told the Council's delegation, "In the very first days of my pontificate, I stated that my primary task is the duty to work tirelessly to rebuild the full and visible unity of all Christ's followers." He reiterated, "The commitment of the Catholic Church to the search for Christian unity is irreversible." Kobia expressed to the Pope the need for Christians to strengthen the common spiritual basis of their co-operation and together offer the world "moral clarity and confidence amid today's turbulent human landscape of shifting values, uncertain hopes and crumbling commitments." He called on Christian communities to do much more to educate their members in ecumenism and asked that the Faith and Order Commission, which includes Vatican representatives, take up the question of church structure and what it means to be "church". Pope Benedict did not respond directly to his request, but said the Vatican-WCC joint working group would meet in November, and his hope and prayer was that the group's purpose and working methodology will be further clarified for the sake of ever more effective ecumenical understanding, co-operation and progress." (The Catholic Register)

Vatican and Anglican Communion officials have agreed that the work of the International Anglican-Roman Catholic Commission for Unity and Mission will resume. Meetings of the commission were put on hold in 2003 after the ordination of an openly gay bishop in the U.S. Episcopal Church and the decision of the New Westminster diocese in the Anglican Church of Canada to bless homosexual unions. On 9 May on the Vatican web site, the Pontifical Council for Promoting Christian Unity announced that the reaffirmation of traditional Christian teaching on homosexuality by the primates of the Anglican Communion as well as efforts to find ways to ensure individual dioceses do not violate the bonds of communion provide "a foundation for continued dialogue and ecumenical co-operation". Although the work of the commission as a whole was suspended in 2003, a subcommission of the group was established "to reflect jointly upon the ecclesiological issues" that had been created. The subcommission looked at questions about what unity or communion within the church means; how authority is exercised; how traditional church practices and moral teachings can be changed or adapted; and where authority to interpret Scripture lies. (The Catholic Register)

The North American Orthodox-Roman Catholic Theological Consultation continued discussion of authority and governance in a meeting from 6-8 June in Crestwood, N.Y. Greek Orthodox Metropolitan Maximos of Pittsburgh and Roman Catholic Archbishop Daniel Pilarczyk of Cincinnati co-chaired the meeting at St Vladimir's Orthodox Theological Seminary. The theologians and church leaders exchanged information on recent major events in the lives of their churches, in addition to their theological discussions focusing on questions of primacy and conciliarity. (Catholic News Service)

The Roman Catholic, Jesuit-run Heythrop College is to become increasingly involved in the formation of Anglican clergy. The college, which is part of the University of London, is to offer Masters degrees in Anglican theology, beginning in September 2006. Dr John McDade, principal of the college, said the MA would be the only course of its kind in the country. "I noticed that more and more Anglican clergy were coming to study with us after being ordained," he said. Nearly half the college's intake for its MA in pastoral studies is made up of Anglican students, he added. (The Tablet)

The Hand in Hand elementary school in Jerusalem where children of different faiths are educated together is unlike any other in this ethnically and religiously diverse city. Here Jewish, Muslim and Christian kids literally learn hand in hand. While there is no legal separation between religion and state in Israel, Jewish and Arab children, whether Muslim or Christian, rarely if ever attend the same school together. Two schools -- one in Jerusalem, the other in the Galilee -- were established in 1997 by Lee Gordon and Amin Khalaf, Israelis of Jewish and Arab origin respectively. A third school, in the Arab village of Wadi Ara, opened in 2004. Combined, the schools have more than 500 students. What makes the schools unique is their absolute commitment to equality: Christianity, Islam and Judaism are given equal time in the classroom, as are Hebrew and Arabic. Within a few years, the students are more or less bilingual and well-versed in the basics of Islam, Judaism and Christianity. Despite the inherent tensions built into a program that brings together such a diverse group of people with sometimes conflicting national aspirations, the schools do not shy away from politics. According to Dalia Peretz, the Jerusalem school's co-principal, "When we deal with a subject, we tackle it from two points of view. The children can say what they think, but they know that they must respect other people's feelings." (Prairie Messenger)

Orientale Lumen IX was held 20-23 June at the Pope John Paul II Cultural Centre in Washington. The conference, a yearly gathering of Orthodox and Roman Catholic theologians and church leaders, is named after Pope John Paul II's 1995 apostolic letter Orientale Lumen (The Light of the East), praising the riches of the churches of the East and urging a restoration of East-West church unity. This year's theme was Structure of the Church East and West. Msgr Johan Jozef Bonny, an official of the Pontifical Council for Promoting Christian Unity and one of the speakers at the conference, asked whether the divergences of East and West in the second millennium are "mutually exclusive" or whether they can be seen "as different evolutions, conditioned by different historical circumstances, able to be integrated into a new synthesis." He linked the evolution of papal primacy in the West to the need for the church of Rome to respond to particular challenges concerning the unity of the church in various circumstances. While forms of church structures in the first millennium form "our common ground, our common patrimony," he said, "the developments of the second millennium should also be a part of our common reflection" in trying to envision the shape of possible Roman Catholic-Orthodox unity in the future. (Prairie Messenger)

The 475th anniversary of the 1530 Augsburg Confession, the central statement of faith of the Lutheran Reformation, was the occasion for the general secretary of the Lutheran World Federation, the Revd Ishmael Noko, to urge progress in Christian unity. Augsburg, he noted, was also the setting in 1999 for the signing of a joint declaration by the Lutheran World Federation and the Roman Catholic Church. This stated there was a consensus in basic truths about the doctrine of justification, one of the points at issue at the time of the Reformation. Noko added that "the action of confirming the Joint Declaration has put in place an ecumenical bridge enabling God's people to walk with confidence toward new ecumenical possibilities and new horizons. We are challenged to find ways of living a shared faith and life in the proclamation of the Gospel and worship that is expressed in the common celebration of the Lord's table" The Lutheran World Federation groups 66 million Christians in seventy-seven countries. (Prairie Messenger)

The Orthodox Churches are set to revive what has been a stalled theological dialogue with the Roman Catholic Church, said the head of an Orthodox delegation on a visit to the Vatican. All the Orthodox Churches have now responded positively to the request of the Ecumenical Patriarchate to appoint delegates to a mixed commission on theological dialogue, Metropolitan John of Pergamum said in a 30 June address to Pope Benedict XVI. Metropolitan John was in Rome to represent Ecumenical Orthodox Patriarch Bartholomew of Constantinople at the 29 June celebration of the feast of Sts. Peter and Paul. (Prairie Messenger)

The Presbyterian Church in Canada (PCC) has received an invitation from the Christian Reformed Church in North America (CRC) to "bilateral conversation, or dialogue, about issues of common interest, ministry and concern." Conversations have begun over the past year and could lead to a more formal ecumenical partnership which the CRC calls an "ecclesiastical fellowship" between the two denominations. This summer's General Assembly of the PCC received the report and approved a recommendation to continue this dialogue. (www.ecumenism.net)

Israel's tiny Christian minority is in a unique position to promote reconciliation between Jews and Palestinians in the nation, but needs help to do so effectively, said a Melkite Catholic priest from Galilee during a visit to the Detroit area. "I hope there will be some motivated Christians who would care for the survival of Christianity in the Holy Land, and its important role between the Muslim minority and Jewish majority, because we Christians represent the voice of moderation," said Revd Elias Chacour, founder of the Mar Elias Educational Institutions in Ibillin, Israel. (Prairie Messenger)

The 2005 Luminosa Award for Unity was presented to Canadian Senator Douglas Roche on 7 May in Hyde Park, N.Y. He was Canada's Ambassador for Disarmament at the U.N. from 1984 to 1989 and the founding President of Parliamentarians for Global Action, an international network of 1,200 parliamentarians in eighty-two countries. Recognized throughout the world for his work, Senator Roche received the Mahatma Gandhi Foundation for World Peace Award, the U.N. Association's Medal of Honour and in 1995, Pope John Paul II presented him with the Papal Medal for his service as Special Adviser on disarmament and security matters. Through the annual Luminosa Award for Unity, the Focolare Movement recognizes persons or groups who have made a significant contribution to the ideal of unity. Previous recipients include Cardinal William Keeler, Archbishop of Baltimore, Revd Nichiko Niwano, President of the Buddhist organization Rissho Kosei-kai, Rabbi Jack Bemeporad for his work in Christian-Jewish dialogue, Imam Warith Deen Mohammed, Muslim American leader, and ecumenist Dr Paul Crow, Jr of the Disciples of Christ. (Living City)

United Methodist bishops have approved an agreement to share the sacrament of the Lord's Supper with Episcopalians and Lutherans, the first step in moving the three churches toward full communion. Church officials expect similar agreements to be approved by the Episcopal Church and the Evangelical Lutheran Church in America within a year. The agreement allows the three denominations to share communion and join in ministry together. The Methodists hope to enter full communion with the Lutherans by 2008 and with the Episcopalians by 2012. (The Banner)

A Canadian has been appointed for the first time, to the top leadership role in the World Evangelical Alliance (WEA). Geoff Tunnicliffe is the new chief executive officer for the WEA for the next two years. He has been a member of the Global Leadership team of the WEA Mission Commission for seven years and has also served as president of International Teams Canada before becoming director of global initiatives for the Evangelical Fellowship of Canada (EFC). He was also involved in several joint EFC/WEA projects. The Archbishop of Canterbury asked him to join with other Christian leaders to discuss a joint statement on global poverty in a meeting with UK Prime Minister Tony Blair just prior to the G8 meetings (6-8 July). Tunnicliffe will continue as a pastor at South Delta Baptist Church. (BC Christian News)

Zainab Al-Ghazali, leading Muslim female preacher and activist, died on 3 August at the age of eighty-eight. She groomed generations of female preachers who defended the status of women in Islam. Early in her youth, she was an active member of the Egyptian Feminist Union, founded by Huda Sharawi in 1923. At the age of twenty in 1937, she founded the Muslim Women's Association in order to organize women's activities according to Islamic norms and for Islamic purposes. The women in the Association firmly believed that their religion permitted them to play a pivotal role in public life, hold jobs, enter politics and speak their minds. Ghazali resigned her membership in disagreement with the secular ideas of the women's liberation movement. She was an outspoken defender of Shari'ah and often ran into trouble with the regime of late Egyptian president Gamal Abdul Naser. She left behind a reputation of a Muslim feminist, who undoubtedly set Islamic values before secular and liberal ideologies. (www.IslamOnline.net)

The General Secretary of the World Council of Churches, the Revd Samuel Kobia, has made the organization's first official visit to Russia. The visit included meetings in the important Orthodox centres of the Trinity St Sergius Monastery and the Moscow Theological Academy. The delegation also visited the Butovo Memorial, to honour the thousands of victims, including many members of the clergy and monastic orders, shot to death during Stalin's purges of the 30s. The General Secretary met with the Russian Patriarch Alexis II and Metropolitan Kirill of Smolensk and Kaliningrad on 21 June. (Translated from Proximo)

Russia's Orthodox Moscow Patriarchate has come closer to healing an eight-decade division with a Russian Orthodox Church abroad that has run its own affairs since a schism after the 1917 Bolshevik revolution. The Russian Orthodox Church Outside of Russia was formed in the 1920s, mostly by exiles who escaped Bolshevik persecution at the time of the Russian revolution, and it has nine dioceses in North and South America, western Europe and the former Soviet Union. However, the churches indicated that reunification could lead to a downgrading of ties with other Christian denominations. Under the plans to mend the split, the church abroad would become a self-governing part of the Russian Orthodox Church. The proposals say that "official declarations, decisions and epistles" expressing mutual rejection since the 1920s would be rendered invalid once full communion was restored. (Prairie Messenger)

Le Centre Unité, a new meeting place, has been opened by the Focolari in Rotselaar, in Belgian Flanders. Already active in ecumenical dialogue and conversations with Muslims and Jews, the Centre sees its goal as "consolidating relationships which demonstrate that what brings us together is much greater than what separates us," as a Focolari leader explained. (Translated from la Croix)

For the first time, the Seventh Day Adventist Church has elected a woman as its vice-president. During a press conference on 4 July, Ella Simmons, originally from Louisville, KY, recalled that she had been one of the first African Americans to attend an integrated school, and she hailed the desire of her Church to open its leadership to all. The Church has 14.3 million baptised adult members in over 200 countries, and it estimates that some 25 million people attend its weekly services. (Translated from ENI)

The World Council of Churches (WCC) has opened a new centre of ecumenical research near Geneva which, it is hoped, will foster the growth of understanding between individuals and among world religions. The centre will broaden the Council's academic research capacity in questions of ecumenism and theology, and it will supplement the principal site of the library and archives at the WCC headquarters in Geneva. The library holds more than 130,000 books and periodicals, as well as thousands of archival documents, photos and videos covering the history of the ecumenical movement from the 19th century to the present. The library's website is: http://library.wcc-coe.org. (Translated from ENI)

The Revd Setri Nyomi received the 2005 E.H. Johnson Prize to honour his work for interfaith dialogue. This award, founded by the Presbyterian Church in Canada in 1983, bears the name of a missionary who died in 1981. Pastor Nyomi, General Secretary of the World Alliance of Reformed Churches (WARC), reminded his listeners that Christians must cooperate with believers of other faiths in order to promote social justice in all its forms. He stated that it is necessary to use the various religious resources available when we want to solve problems which affect a given community. However, he said we should beware of the divisions which sap the coherence of several Churches and he denounced the antagonisms which many Christians are tempted to fuel in the course of their missionary activities. (Translated from Proximo)

A "Women Doing Theology" event was held in Montreal 9-12 June on the theme, "Creating Justice, Recognizing Differences". This bilingual, feminist, womanist and interspiritual gathering was sponsored by the Women's Inter-Church Council of Canada. The aims were to celebrate and collectively experience feminist inter-spirituality; resolve inequalities through solidarity and concrete actions for change; transform relations and create racial justice. (WICC)

On 21 June, Anglican dioceses and parishes across Canada celebrated the gifts of First Nations, Inuit and Métis peoples as they observed the National Aboriginal Day of Prayer 2005 instituted in 1971 by a General Synod resolution. Following a 1995 national gathering of aboriginal and non-aboriginal people -- the Sacred Assembly -- in Hull, Quebec to recognize the contributions of aboriginal peoples to Canada, in 1996 the federal government declared 21 June as National Aboriginal Day. June 21 also marks the summer solstice, a sacred day for aboriginals around the world, who see it as a time for renewal and for celebrating their culture and heritage. (www.anglican.ca)

Orthodox and Roman Catholics need to speak with one voice on issues where they agree, said Bishop Seraphim of the Orthodox Church in America, Diocese of Canada, at a five-day legislative council meeting in Toronto in mid-July. The bishop noted that the two churches should take advantage of their agreement on moral issues to speak publicly in concert with one another on contentious issues, including same-sex marriage. Ecumenism and evangelism were major themes for the meeting, although the bishop avoids the word "ecumenism" because it evokes such strong negative reactions among some Orthodox. He prefers the use of "inter-Christian dialogue" or "conversation". Seraphim found that the temptations of secularism within churches and within our culture get in the way of church unity. Archpriest Leonid Kishkovsky, who heads up external affairs and interchurch relations for the OCA, said that Roman Catholics are closer to the Orthodox than any of the other churches. "The great meeting point for the two churches is that they share a similar concern with tradition," Kishkovsky said. (The Catholic Reporter)

West

Many faiths embraced the holiness of creation in the sixth annual celebration of World Environment Day organized by Multi-Faith Saskatoon. The event, entitled Walking Sacred Ground, featured the labyrinth behind Resurrection Lutheran Church. Walter Linklater, a First Nations elder, led a sweetgrass ceremony before beginning the labyrinth walk, described by speakers as "a metaphor of one's life journey" -- a journey inward to the centre and then back outward again. The event also included a blessing from Lutheran Pastor Clayton Beish and two choral numbers from the Multi-Faith choir directed by David Kaplan. Words from many faiths were read about the holiness of creation and the sacred trust in which it is held by humankind. Keynote speaker Melanie Elliott spoke of important projects that seek to protect areas such as the prairie grasslands. The emerging alliance of religion and conservation was mentioned as a significant force. Scriptural guidance about respect for creation found in all faith communities is now understood in scientific terms as essential wisdom. (Prairie Wisdom)

The Revd Donald Bolen of the Pontifical Council for Promoting Christian Unity in Rome, gave a talk at Holy Spirit Centre in Regina on 4 June. The theme was: A View from Rome: The Present State of Ecumenism and What Does the Future Hold. Donald Bolen, a priest of the Archdiocese of Regina is the Vatican's officer for relations with the Anglican Communion and the World Methodist Council. He also serves on the international commission responsible for preparing texts for the Week of Prayer for Christian Unity. (Roman Catholic Archdiocese of Regina)

Cycles and cyclists were anointed outside Christ Church (Anglican) Cathedral in downtown Vancouver on 24 June. Anglican and Lutheran clergy conducted a blessing of bicycles ritual in which WD-40 oil was dripped on bicycle chains and sunscreen on bicyclists' noses. Although the ceremony was lighthearted there was a serious purpose -- to ask people to consider how the type of transportation they choose affects the environment. Paige Dampier, an Anglican organizer, explained that Christians are called to be stewards of creation and personal actions -- such as whether we drive, pedal or take public transportation -- are linked to environmental justice. About fifty people took part in the service. (National Catholic Reporter)

Ontario

Professor Mohammad-Kazem Shaker, Head of Qur'anic Studies at Qom University in Iran, shared leadership with Professor Kurt Richardson of McMaster University in a June summer course on Scriptural reasoning given at Emmanuel College in Toronto. Professor Shaker teaches and writes on interpretation of the Qur'�n and is interested in dialogue among Muslims, Christians and Jews about critical methods used in interpreting Scripture. Professor Shaker met with individuals and groups interested in his areas of study and spoke at events sponsored by the Mennonite Central Committee, to which all were invited. (United Church of Canada)

The formation of FAST (Fighting Anti-Semitism Together) in Toronto provides a new front in the battle against anti-Semitism. A group of non-Jewish Canadian business leaders led by Tony Comper, a Roman Catholic and chief executive officer of the Bank of Montreal, created the organization. Comper explained to more than 400 people gathered for the monthly meeting of the Empire Club on 16 June that in face of the record rise in anti-Semitism incidents -- vandalism in a Jewish cemeteries, swastikas spray-painted on doors, and the burning of a Jewish school library -- he and his wife Elizabeth decided that there had to be a dramatic response from the non-Jewish community to show their solidarity with the victims. They approached their friends and colleagues in corporate Canada and twenty-one senior business executives from the country's largest companies each contributed a minimum of $10,000 to create FAST. The new group's first project is a learning program for use in schools beginning this fall which addresses anti-Semitism in the broader context of bigotry. FAST decided to target children first because Comper and his wife vowed that "if we can help it, not one more generation of Jewish children will grow up in fear of the people around them." (The Catholic Register)

An American convert to Islam made history as the first woman to lead Friday prayers in a Canadian mosque. About one hundred people attended the service at the United Muslim Association mosque in Toronto on Canada Day, 1 July. Pamela Taylor, co-chair of the New York-based Progressive Muslim Union, led the mixed-gender congregation in prayers. She also delivered a khutba (sermon) on the importance of equality between races, genders, people of differing sexual orientations and persons with disabilities. Protesters had threatened to disrupt the service but never put in an appearance. (National Catholic Reporter)

Quebec

Over one hundred women and men from the Montréal and Ottawa regions gathered, on the Saturday before Great Lent began, at St Nicholas' Antiochian Church in Montreal for the annual one-day conference sponsored by the Orthodox Christian Women of Montréal, a pan-Orthodox organization of members from OCA, Antiochian, Greek, Serbian, Ukrainian and Romanian jurisdictions. The OCW has been sponsoring these highly successful pre-Lenten or early-Lenten conferences for fourteen years. Speaker for the day was Protopresbyter Thomas Hopko, who challenged his hearers with theological meditations on the theme of "Christ's Mother Mary: Model for Christian Life." Fr Hopko emphasized that the Holy Theotokos is the only perfect human model for all Christians -- both men and women. This is so because of her openness to hearing the word of God, her complete acceptance of it in faith, and her life of total humility and obedience to Him. After Fr Hopko's concluding presentation, four of the women present were asked to reflect on his theme. A physician, two priests' wives, and a nun each spoke very briefly about their lives as both mothers and Christians, with a very interesting variety in their own reflections. (Canadian Orthodox Messenger)

Specializing in the organization of intercultural activities, the firm "Amarrages sans frontiers" helps people discover the multicultural reality of Montreal in all its variety so as to facilitate closer relations among Quebecers of all backgrounds. They organized a guided visit to the Spanish and Portuguese Synagogue on 5 June, and on 12 June, there was a visit to one of Montreal's forty mosques with a discussion about Islam, the Arab communities in Montreal and the Arab world in general. On 18 June there was an introduction to the Ukrainian community of Rosemont: its history, and institutions, with a visit to the magnificent St Sophia's Orthodox Church. (Intercultural Bulletin Board)

Atlantic

A Worship East '05 Christian Rock Concert was held on 6 August in Fredericton. This was the second year for the concert, sponsored by Fredericton radio station JoyFM. Allen Price of the radio station noted that it was a vision of JoyFM not only to broadcast Christian music but also to see Christian artists come to the Maritimes. After starting with a few small events, Worship East was born last year. Headliners this year included ZoeGirl and Big Daddy Weave. (The New Freeman)

KAIROS sponsored a time of reflection on 6 August to mark the atomic bombing of two Japanese cities, Hiroshima and Nagasaki. The event took place at Fort Howe, looking out over St John at 8:15 a.m., the time the first atomic bomb was dropped on Hiroshima. (The New Freeman)