La 5e déclaration commune produite par la Commission internationale mixte anglicane-catholique romaine, consacrée à la place de Marie dans la vie et la doctrine de l'Église et aux dogmes mariaux de l'Immaculée conception et de l'Assomption, a été soumise pour approbation au Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, à l'archevêque de Cantorbéry, primat de la Communion anglicane, ainsi qu'au Conseil consultatif anglican. Il a fallu plus de cinq ans pour mener à bien cette déclaration intitulée « Marie : grâce et espoir en Christ ». (Infocatho)

Une première rencontre au Caire, en Égypte, entre l'Église catholique et les Églises orientales orthodoxes a eu lieu du 27 au 30 janvier 2004. Selon un communiqué rédigé par le Conseil pontifical pour l'unité des chrétiens et le Saint Synode de l'Église orthodoxe copte, la rencontre voulait dresser le bilan de trente ans de dialogue et d'avancer dans la communion ecclésiale. L'Église catholique était représentée par le cardinal Walter Kasper et une quinzaine d'autres personnes. D'autre part, il y avait des représentants de l'Église orthodoxe copte, de l'Église syrienne orthodoxe, de l'Église arménienne apostolique, de l'Église orthodoxe d'Érythrée. On a déjà proposé la communion ecclésiale comme thème pour la prochaine réunion qui se tiendra du 25 au 30 janvier 2005. Elle aurait lieu à Rome, si les orthodoxes acceptent la proposition des catholiques. (La Revue Sainte-Anne)

L'Église protestante des Pays-Bas a vu le jour officiellement le 1er mai 2004. La fusion de trois dénominations protestantes - deux réformées et une luthérienne - en fait la plus importante parmi les Églises protestantes des Pays-Bas et la deuxième Église en importance après l'Église catholique qui compte cinq millions de membres. (Traduit de Ecumenical News International)

Destiné à devenir un lieu de dialogue entre les trois religions monothéistes, le christianisme, le judaïsme et l'islam, un nouveau Centre vient d'ouvrir à Beit Jala, en Cisjordanie. L'initiative vient de l'Église évangélique luthérienne. Le nouveau Centre, dont le nom est « Maison d'Abraham », propose l'hospitalité d'Abraham comme modèle de compréhension et de réconciliation entre les trois religions. (La Revue Sainte-Anne)

Les dirigeants religieux de Finlande, chrétiens, juifs et musulmans, ont décidé de mettre sur pied un forum permanent en vue de promouvoir une coopération plus large entre les groupes religieux dans le pays. La Finlande est traditionnellement un pays protestant où 85% des cinq millions d'habitants sont membres de l'Église luthérienne. Mais l'arrivée, ces dernières années, d'environ cent mille personnes d'autres pays a renforcé la diversité religieuse et culturelle. En Finlande, à côté de l'Église luthérienne, l'Église orthodoxe compte cinquante mille membres, les Églises libres protestantes cinquante mille adhérents, et il y a environ vingt mille musulmans, huit mille catholiques et mille cinq cents juifs. (Traduit de Ecumenical News International)

Le 8 mai, cent cinquante communautés et mouvements européens - catholiques, protestants, orthodoxes - étaient réunis à Stuttgart sous le thème « Les communautés et mouvements chrétiens 'Ensemble pour l'Europe' », afin de manifester leur volonté d'oeuvrer ensemble pour être des acteurs de paix et de fraternité dans une nouvelle Europe. L'événement a été relayé dans cent trente villes d'Europe par une retransmission en direct par satellite. Les interventions de Romano Prodi, président de la Commission européenne, du cardinal Kasper, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens, de J. Friedrich, évêque de l'Église luthérienne de Bavière, de Chiara Lubich, fondatrice des Focolari, d'Andrea Riccardi, fondateur de Sant'Egidio, et d'autres étaient retransmises en direct. (D'après un communiqué d'Ensemble pour l'Europe)

Des représentants des évêques catholiques américains et des dirigeants bouddhistes américains ont terminé deux d'une série de quatre séances de dialogue dont le but est de mieux faire connaître les deux traditions religieuses. Environ vingt représentants se sont réunis pendant trois jours de prière et de discussion sur les manières bouddhiste et catholique d'aborder « la transformation des coeurs et des esprits ». La conférence des évêques américains, l'Association bouddhiste du Royaume du Dharma et le Centre zen de San Francisco parrainaient l'événement. Chaque journée commençait par une heure de méditation zen. Il y avait une liturgie catholique l'après-midi. La prochaine rencontre de la série aura lieu du 20 au 23 janvier 2005, à San Francisco. (Traduit de National Catholic Reporter)

Des professeurs catholiques et musulmans se sont réunis pendant quatre jours à Istanbul, Turquie, pour étudier les Évangiles et le Coran sous les aspects de l'inspiration, de la formation, de la transmission, du génie littéraire, du style et de l'autorité dans leurs communautés respectives. Environ soixante-dix personnes prenaient part au symposium qui se tenait dans l'hôtellerie contiguë à l'église des capucins à Yesilköy ( « Village vert » en turc ). Ils étaient catholiques, orthodoxes, chaldéens et musulmans, parmi eux plusieurs des étudiants des universités d'Ankara et de Sakarya. « Le progrès du dialogue entre nous et les musulmans », à dit le père Maurice Borrmans, « dépend d'initiatives comme celle-ci venant des frères capucins et des professeurs de la faculté de théologie islamique à l'université de Marmara à Istanbul. Ce n'est qu'en apprenant à nous connaître que nous pouvons nous comprendre, nous respecter et collaborer afin de tracer un chemin où l'amitié puisse devenir fraternité. » (Traduit de l'Osservatore Romano)

La formation du clergé anglican doit accorder une plus grande priorité à la compréhension de l'islam. Une consultation du partenariat anglican pour la mission mondiale a demandé des directives nationales afin de s'assurer que le clergé a la compétence pour comprendre l'islam et aborder les questions interreligieuses. Selon un porte-parole, « Nous reconnaissons que chaque séminaire ou programme de formation doit décider de la façon de mettre cela en pratique, mais cette question est si importante que l'Église tout entière doit en faire une priorité. Nous pensons que chaque séminaire anglican a besoin d'un personnel enseignant qui possède la connaissance et l'expérience de l'islam. » La consultation a souligné qu'il est d'une importance cruciale de créer l'harmonie entre gens de foi dans un monde où le terrorisme et les conflits sont en croissance. (Traduit de Anglican Journal)

Le comité pour le dialogue catholico-musulman ( constitué en mai 1998 par le Conseil pontifical pour le dialogue interreligieux et le comité permanent d'Al-Azhar pour le dialogue avec les religions monothéistes ) a publié une déclaration commune sur le thème de la rencontre 2004, le refus de la généralisation et l'importance de l'autocritique. Selon cette déclaration : « Les membres de la Commission mixte ont constaté une identité de vue entre le christianisme et l'islam dans le rejet de la généralisation en matière de jugement des personnes. Là ou est commis ce péché, individuel comme collectif, seul l'individu ou la collectivité peuvent être tenus responsables. Les deux religions avancent l'autocritique, individuelle comme collective, l'examen de conscience et la requête de pardon comme attitudes exemplaire pour autrui. » (Courrier oecuménique du Moyen-Orient)

Un projet de la Fondation « Hommes de Parole », veut réunir une centaine d'imams et de rabbins au Maroc. Le thème de ce premier congrès mondial : Quand les hommes parlent, les armes se taisent..., invite aussi la présence des chrétiens en tant qu'observateurs : leur rôle de « trait d'union » a été souligné lors de la présentation. (Zenit)

Une des grandes réalisations récentes dans les relations interreligieuses de l'Église anglicane a été l'établissement d'un dialogue entre la communion anglicane et l'université islamique Al-Azhar du Caire, Égypte, centre renommé de théologie sunnite. Le 11 septembre a été désigné comme date du dialogue annuel selon l'accord signé en janvier 2002 par l'archevêque de Cantorbéry et le grand cheikh d'Al-Azhar. Il a été convenu de mettre sur pied des visites d'étude réciproques où des professeurs et des étudiants d'Al-Azhar pourraient faire un séjour dans des séminaires anglicans alors que des théologiens et étudiants en théologie anglicans visiteraient Al-Azhar. Pour informations supplémentaires concernant le dialogue Anglican-Al Azhar, y compris la déclaration officielle, consulter NIFCON ( Network for Inter Faith Concerns of the Anglican Communion ) sur le site web [www.anglicannifcon.org]. (Traduit de Anglican - Episcopal World)

En 2003, durant le mois du Ramadan, les jeunes chrétiens de l'école Saint Lawrence à Lahore, Pakistan, avaient partagé un jour de jeûne avec les jeunes musulmans et un repas du soir dans l'amitié. Pendant le Carême 2004 les jeunes musulmans ont vécu une journée de jeûne avec les chrétiens de leur âge, et mangé avec eux dans un climat de fraternité. « J'ai beaucoup apprécié l'initiative des jeunes musulmans à l'égard des étudiants chrétiens », a déclaré à l'agence Fides le Père Francis Nadeem, secrétaire de la Commission nationale pour le Dialogue interreligieux et l'Oecuménisme de la Conférence épiscopale du Pakistan. Lors de l'assemblée des étudiants, Azam Khan, prenant la parole au nom des jeunes musulmans, a déclaré « C'est notre rêve de faire parvenir à tous un message de paix et de réconciliation ». (Agence Fides)

« Pourquoi le mal? Pourquoi la souffrance? Pourquoi l'adversité dans le monde? » Des théologiens et écrivains chrétiens et musulmans, le secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies, Kofi Annan, et le théologien juif Jon Levenson se sont penchés sur le problème du mal et de ses manifestations contemporaines lors de la 35e conférence nationale de l'Institut Trinity de New York, dans l'espoir qu'un dialogue interreligieux pourrait aider le monde contemporain à « nommer le mal » et peut-être agir en conséquence. (Traduit de Ecumenical News International)

Treize évêques catholiques américains ont passé quatre jours, le printemps dernier, à étudier l'islam et les relations catholico-musulmanes. Ce séminaire était le deuxième de trois destinés à accroître les connaissances des évêques sur la deuxième religion du monde en importance avec plus d'un milliard de fidèles à travers le monde. (Traduit de Catholic News Service)

La cathédrale de Lausanne de l'Église réformée de Suisse est ouverte aux différentes Églises chrétiennes. L'Église réformée du canton de Vaud, dont c'est le principal lieu de culte, a décidé d'ouvrir davantage la cathédrale aux autres chrétiens présents dans le canton : désormais des prières oecuméniques y auront lieu tous les jours, des célébrations oecuméniques tous les mois, animées par une équipe oecuménique ; une messe y sera célébrée le 13 novembre prochain, à l'occasion de la journée des Peuples, une autre le 21 mai 2005, pour une célébration du sacrement de confirmation regroupant plusieurs paroisses catholiques de la ville. Il y a aussi un projet d'y célébrer une veillée pascale en 2006. Sans mettre en cause le fait que la cathédrale de Lausanne demeure un lieu dévolu au culte réformé, ces propositions visent à approfondir la vie oecuménique et à donner un signe d'ouverture. (D'après Infocatho)

Après avoir travaillé pendant cinq ans à un document sur les structures et les ministères de leurs Églises, les luthériens et les catholiques américains ont fait un retour sur les dix séries de rencontre du dialogue qui a débuté en 1965, et préparé la onzième. « Dans le travail pour l'unité chrétienne, le défi est de trouver une 'lentille commune' qui contourne les anciennes différences », a déclaré Susan Wood, participante au dialogue et professeur à l'université St. John de Collegeville, Minnesota. (Traduit de Catholic News Service)

L'Association Semences de paix réunit chaque année des jeunes vivant dans un climat de violence - Israéliens, Palestiniens, Indiens, Pakistanais - dans un camp de vacances aux États-Unis. Les jeunes qui arrivent au camp en évitant ou en haïssant l'autre, sont peu à peu amenés à communiquer entre eux à travers le sport, les discussions, les jeux de rôle, l'étude de photos et d'articles de journaux, jusqu'à ce qu'ils voient leurs préjugés disparaître. Semences de paix espère changer la manière dont ces adolescents se perçoivent réciproquement afin que lorsqu'ils deviendront des enseignants, des politiciens, des journalistes et des chefs de file, ils soient capables de semer leurs propres semences de paix. (La Vie)

Les Églises canadiennes ont lancé une campagne en vue de sensibiliser l'opinion publique à la violence perpétrée contre les femmes autochtones. Selon les estimations, cinq cent d'entre elles ont disparu ou ont été assassinées au Canada ces vingt dernières années. La campagne Sisters in Spirit était lancée dans la capitale canadienne, Ottawa, le 22 mars, par les Églises anglicane et unie et l'Association des femmes autochtones du Canada (NWAC). « Nous voulons commencer à faire des recherches sur les femmes qui ont disparu ou ont été assassinées », a déclaré Terri Brown, présidente de la NWAC. « Nous allons faire un grand travail d'information dans les écoles, les communautés, les Églises, partout où nous pourrons parler du racisme et du sexisme auxquels sont confrontées les femmes autochtones dans ce pays ». (Traduit de Ecumenical News International et Native Women's Association of Canada)

Afin de souligner le 40e anniversaire du Centre canadien d'oecuménisme, une conférence bénéfice a eu lieu le 20 mai dans la chapelle Birks de l'Université McGill. Le conférencier invité, Douglas John Hall, professeur émérite de théologie de l'Université McGill a présenté une allocution sur le thème « Plusieurs Églises, plusieurs religions, une seule planète : dangers et possibilités de la religion dans un monde fragile ». Pamela Bright, présidente du département d'études théologiques de l'Université Concordia, agissait comme modératrice de l'événement. (CCO)

Un groupe d'universitaires canadiens s'est réuni en mars à l'Université de Toronto, pour le lancement du Canadian Forum for Religion and Ecology ( CFORE ). Appuyé par le Harvard Forum on Religion and Ecology, CFORE offre une perspective unique sur les questions environnementales, dans l'espoir d'influencer les politiques publiques au Canada. La Dre Heather Eaton, professeur à l'Université Saint-Paul d'Ottawa, est la fondatrice et coprésidente de CFORE. Madame Eaton souligne le fait que l'extinction d'un nombre incalculable d'espèces chaque année « n'est pas seulement une question de perte de ressources pour l'humanité ». Les Canadiens se rendront compte, dit-elle, que « détruire notre monde naturel, c'est, en réalité, détruire les modes de la présence divine sur terre ». Kenneth Kraft, un des plus grands spécialistes mondiaux sur le bouddhisme et l'écologie, a donné la conférence inaugurale de CFORE. Il a expliqué que le bouddhisme voit tous les êtres comme interreliés. Les humains savent qu'ils vont mourir quand leurs poumons cesseront de fonctionner. Selon la perspective bouddhique, les arbres sont nos poumons à l'extérieur de notre corps. (Traduit de The Catholic Register)

Le Conseil canadien des Églises, à travers son Réseau oecuménique sur les soins de santé, désire s'assurer que « les valeurs les plus profondes » des Canadiens soient enchâssées dans une Alliance sur les soins de santé. L'organisme a lancé une pétition en ligne au ministre de la santé pour demander une plus grande participation publique dans la mise en oeuvre d'une telle Alliance pour les Canadiens. La pétition se trouve sur le site web du CCE : [www.ccc-cce.ca]. Le pacte serait un accord obligatoire formel, fondé sur des principes de « solidarité, de communauté, d'équité, de compassion et d'efficacité ». (Traduit de Prairie Messenger)

Le Conseil oecuménique des femmes du Canada est une organisation oecuménique indépendante de Canadiennes engagées dans les domaines de l'oecuménisme, de la croissance spirituelle des femmes, de la justice sociale et des questions féminines. Le Conseil a produit de nombreuses ressources théologiques et éducatives et parrainé de nombreux événements nationaux qui permettent aux femmes de se réunir pour explorer leur spiritualité, comme la conférence « Women Doing Theology in Canada » à Winnipeg en 2002 et une conférence prévue à Montréal en 2005. Les membres du Conseil sont élues ou nommées par onze Églises partenaires. Pour renseignements complémentaires : WICC, 394 Bloor St. West, suite 201, Toronto, Ontario, M5S 1X4, Canada ; tél. : 416-929-5184, fax : 416-929-4064, [www.wicc.org]. (WICC).

Ouest

« Ombre et lumière : les relations oecuméniques dans un contexte intérimaire » était le titre d'une conférence donnée le 29 avril au Campion College de Regina par Don Bolen, prêtre catholique de l'archidiocèse de Regina et membre du personnel du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité chrétienne à Rome. La conférence était parrainée par les collèges Campion et Luther. L'abbé Bolen a fait remarquer que l'accord « sur la justification » entre l'Église catholique et la Fédération luthérienne mondiale a été envoyé à 76 Églises méthodistes ; il s'attend à des progrès d'ici 2006. Parlant de la Déclaration de Waterloo, qui établit la pleine communion entre les Églises anglicane et évangélique luthérienne au Canada, il déclare qu'il s'agit d'une grande réalisation oecuménique. Il note aussi qu'il existe de nombreux groupes internationaux qui discutent des moyens de traduire les accords en stratégies ecclésiales. Il faisait référence au conseil oecuménique qui supervise la maison de retraite Saint Michael à Lumsden, Saskatchewan, et la collaboration entre les collèges Campion et Luther à l'Université de Regina. À leur sujet, il dit que ce sont « de merveilleux témoins oecuméniques à l'intérieur des paramètres de nos Églises. On voit l'Esprit Saint à l'oeuvre dans toutes nos Églises. C'est la voie où Dieu nous conduit. Nous appartenons au Christ et, par conséquent, nous nous appartenons les uns aux autres. » (Traduit de Prairie Messenger)

Une conférence sur « Abraham, Agar, Ismaël : perspectives juives, musulmanes et chrétiennes », première d'une série en l'honneur du 90e anniversaire du Luther College de Regina, a été donnée le 11 mars par le professeur émérite Dr Roland Miller. Le professeur Miller a tracé un portrait d'Abraham à travers cinq valeurs positives : son amitié avec Dieu, son humanité, son amour des enfants, son esprit de sacrifice et sa confiance en l'avenir. Après la conférence, les panélistes Jeremy Parnes, directeur des services de la synagogue Beth Jacob, Zarqua Nawaz, musulmane et cinéaste demeurant à Regina, et la révérende Carla Blakely, pasteur de la Christ Lutheran Church, ont apporté chacun une brève réponse. (Traduit de Canadian Catholic News)

Ontario

Environ trois cents musulmans, juifs et chrétiens se sont réunis à la synagogue Beth Tikvah de Toronto pour une rencontre sur l'éthique des soins de fin de vie et les perspectives religieuses sur des questions d'éthique médicale. Hazel Markwell, éthicienne médicale de l'hôpital St. Michael's, Dr Michael Gordon, directeur du département de gériatrie du centre Baycrest et Dr Shabbir Alibhai, gérontologue du réseau de santé universitaire, ont présenté à tour de rôle un résumé des principes de leurs religions respectives pour aider les patients en fin de vie et leurs familles. Les trois experts se sont retrouvés sur un terrain d'entente commun pour parler de la valeur de la vie humaine. « La mort est plus qu'un événement médical », a dit Mme Markwell. Selon la Rév. Dre Karen Hamilton, secrétaire générale du Conseil canadien des Églises, « Nous devons penser aux questions d'éthique médicale dans le contexte de nos religions ». Elle a fait remarquer que la rencontre sur l'éthique médicale religieuse était un témoignage important dans une société où la religion est privatisée. (Traduit du Catholic Register)

Les Églises chrétiennes de toutes confessions, dans la capitale nationale, devraient montrer plus activement l'unité qu'elles partagent, a déclaré l'archevêque catholique d'Ottawa, Mgr Marcel Gervais. « Nous devons avoir des célébrations oecuméniques plus fréquentes », a-t-il dit. « Nos rares célébrations conjointes, chaque année, ressemblent à de simples gestes de politesse. » L'archevêque participaitait à un débat oecuménique organisé par le Conseil chrétien de la capitale. (Traduit de Canadian Catholic News)

Des membres des communautés juive et arabe se sont réunis le dernier soir de la Pâque juive pour les festivités de la mimouna sous le thème de la paix juste. La tradition judéo-marocaine de la mimouna célèbre l'amitié, la communauté et le partage entre musulmans et juifs. La mimouna de la paix juste suit le troisième séder de la paix juste alors que les communautés se sont réunies pour souligner le début de la Pâque juive. Les communautés ont commencé à organiser ces événements il y a quelques années pour souligner la période pascale et aider à recueillir des fonds pour une paix juste et durable entre Israéliens et Palestiniens. (Traduit de la Gazette)

L'archevêque Michael Peers, ancien primat de l'Église anglicane du Canada, a été nommé premier oecuméniste en résidence de la Toronto School of Theology. Ce poste permettra à l'archevêque Peers de participer à la vie intellectuelle, sociale et cultuelle des collèges membres de la TST, d'apporter soutien et guidance aux professeurs et aux étudiants et de parler au nom de la TST dans des églises ou autres lieux publics. Il sera aussi professeur invité d'histoire et de pratique de l'oecuménisme et personne ressource pour les personnes qui désirent se renseigner sur les aspects de l'oecuménisme. Établie en 1970, la Toronto School of Theology comprend huit dénominations participantes (anglicane, baptiste, chrétienne réformée, évangélique luthérienne, mennonite, presbytérienne, catholique romaine et unie), ce qui en fait une des coopératives théologiques les plus diversifiées au monde. (Traduit de l'Anglican Journal)

Le Beaver Valley Outreach, organisation oecuménique communautaire qui comprend des bénévoles des Églises presbytérienne, anglicane, baptiste, catholique, méthodiste libre, du Nazaréen et unie de Thornbury, fournit une banque alimentaire, un programme de prêts d'urgence, des soins de jour, un réseau de transport pour faciliter l'accès des aînés à leurs rendez-vous médicaux à l'extérieur, un club des petits déjeuners pour les enfants de l'école publique locale, des visites aux personnes confinées à la maison, des activités parascolaires, des programmes pour adolescents et plus encore. En tant que groupe communautaire oecuménique, l'organisation est financée par des groupes ecclésiaux ainsi que par la communauté dans son ensemble. Un dîner communautaire de l'Action de grâce et un encan muet ont récemment rapporté près de 20 000 $. (Traduit de The United Church Observer)

Québec

Homme de relations harmonieuses entre l'occident et le monde musulman, Antoine Chatelard trouve son inspiration dans la vie de Charles de Foucauld, converti au tournant du XXe siècle qui a passé sa vie à côtoyer les musulmans dans le désert du Sahara. Au cours de sa visite à Montréal, en mai, le père Chatelard, Petit frère de Jésus, a animé trois événements : une rencontre-échange offerte aux amis et aux disciples de Charles de Foucauld ; une conférence publique parrainée par le Centre justice et foi, le Centre canadien d'oecuménisme et le Cercle interreligieux ( Montréal ) ayant pour thème : « Le dialogue avec les mondes arabes ou musulmans est-il possible? Un témoin, Charles de Foucauld » ; une journée de récollection ayant pour thème : « Vivre en frère avec les musulmans : un témoin, Charles de Foucauld ». (Vivre en Église)

Les participants à la cinquième grande tournée oecuménique, en 2004, coparrainée par Unitas : centre oecuménique de méditation et de spiritualité chrétiennes et le Centre canadien d'oecuménisme, ont visité deux églises de la région de Montréal pour découvrir la richesse des diverses traditions et célébrer leur foi commune en Dieu. Le dimanche 4 avril, ils ont prié avec la communauté chrétienne de Béthel et, après la célébration, ils ont rencontré le pasteur, le rév. Dr Lezoka Mwinda et des membres de la communauté. Le dimanche 16 mai, ils ont assisté à la liturgie à l'Église anglicane Saint-George et, après le service, ils ont rencontré le rév. Ralph Levitt et des membres de la communauté. Pour informations complémentaires : Centre Unitas, Louise Séguin, coordonnatrice, tél. : 514-485-0009 (bureau) ; fax : 514-483-9995. (Unitas)

Provinces atlantiques

La Société coopérative Oikocredit atlantique, qui a moins de deux ans, a recueilli près de 30 000 $ en capital-actions pour l'organisation mère aux Pays-Bas, la Société coopérative pour le développement oecuménique. Le capital est prêté à des projets qualifiés dans divers pays du monde, particulièrement les coopératives économiques et les groupes de personnes qui empruntent de petits montants pour acheter des matières premières. Les Églises et les individus peuvent collaborer à ces projets par l'achat d'actions au prix de 250 $ chacune. De petits dividendes sont payés sur ces placements et le capital peut être liquidé à la demande de l'investisseur. Ces prêts ont un très haut taux de remboursement et ils donnent un bon coup de main aux bénéficiaires tout en leur assurant un maximum de dignité et de fierté pour leurs réalisations. Les membres de la coopérative acceptent de parler du travail d'Oikocredit aux églises et aux conseils locaux. Pour renseignements complémentaires, veuillez communiquer avec Mary et Doug Rigby, 25 Graham Street, Darmouth, NS, B3A 3H9 (902) 466-4048, Leo van Dijk (902) 466-3210, ou Neil Bergman (902) 835-2592 ou []. L'adresse du site web d'Oikocredit en français est [http://www.oikocredit.org/main/fr/doc.phtml]. (Traduit de Friends of The Atlantic Ecumenical Council)

Un atelier et une conférence sur le thème de l'avenir de l'oecuménisme à l'heure de la postmodernité, auront lieu cet automne à Halifax. L'atelier se tiendra les dimanche 31 octobre et lundi 1er novembre 2004 dans la chapelle St. Colomba de l'Atlantic School of Theology. La conférence Paul Wattson, coparrainée par les Franciscains de la Réconciliation ( Franciscans of the Atonement ) et l'Atlantic School of Theology, sera donnée le 1er novembre à 20h, à l'auditorium McNally de l'Université Saint Mary, par Dre Marsha Hewitt, professeur d'éthique sociale et de théologie contemporaine au Trinity College de la Toronto School of Theology. Pour informations, communiquer avec Neil Bergman, tél. : 902-835-2592 ou par courriel : []. (Traduit de Friends of The Atlantic Ecumenical Council)

The Anglican-Roman Catholic International Commission has produced a new document on the Blessed Virgin Mary that it hopes will advance the cause of communion. The Commission submitted the document entitled "Mary: Grace and Hope in Christ" to the Pontifical Council for Promoting Christian Unity and to the Anglican Archbishop of Canterbury together with the Anglican Consultative Council and hopes that the sponsoring bodies will be able to move toward the publication of the document in due course. This will bring to completion the second phase of work of the ARCIC, which was mandated in 1982 by Pope John Paul II and Anglican Archbishop Robert Runcie. (Zenit)

The first meeting of the International Joint Commission for Theological Dialogue between the Catholic Church and the Coptic Orthodox Churches took place in Cairo last January and was hosted by Coptic Orthodox Patriarch Shenouda III of Alexandria and the See of St. Mark. The ancient Churches of the East (also called Orthodox) are the Churches which remained outside the influence of the Roman Empire and developed their own specific traditions in theological and ecclesiastical matters: the Copts, the Syrian Orthodox, the Armenian Apostolic Church, the Orthodox Church of Ethiopia, and the Malankara Church. The meeting examined the many studies and activities of the past thirty years as well as the unofficial consultations and official dialogue held between the various Churches. The next gathering, on "Church as Communion", is scheduled for Jan. 25-30, 2005. Cardinal Walter Kasper, president of the Pontifical Council for Promoting Christian Unity, extended an invitation to have the meeting held in Rome. (Zenit)

The Protestant Church in the Netherlands officially came into being on May 1, 2004. The merger of three Protestant denominations -- two Reformed and one Lutheran -- make it the country's biggest Protestant church and the second largest after the five-million strong Roman Catholic Church. (Anglican Journal)

A new centre specifically built for dialogue between Christianity, Judaism and Islam is housed in the Lutheran Church of the Reformation near Bethlehem. Known as Abraham's House, the centre looks to the biblical hospitality of Abraham as a model for Jews, Christians and Muslims in coming to know and understand each other and achieve reconciliation. (Anglican Journal<D>)

Christian, Jewish and Muslim religious leaders in Finland have instituted a permanent interfaith forum to promote and facilitate greater cooperation among the various religious groups of the country. Traditionally, Finland is a Protestant country with 85% of the 5 million population belonging to the Lutheran Church. The arrival, in recent years, of some 100,000 people from other countries has augmented religious and cultural diversity. Besides Lutherans, Finland has 50,000 Orthodox, 50,000 Free Church Protestants, 20,000 Muslims, 8,000 Catholics and 1,500 Jews. (Ecumenical News International)

A meeting of leaders of Europe's principal Catholic movements with leaders of German evangelical organizations was the first-ever Europe-wide ecumenical gathering of Christian movements and communities. Held in Stuttgart on 8 May, the eve of "Europe Day", the theme of the event was "Christian Movements and Communities Together for Europe". Speakers included the president of the European Commission, Romano Prodi, and the head of the Vatican's Christian unity council, Cardinal Walter Kasper. The founders of Focolare, Chiara Lubich and of Sant'Egidio, Andrea Riccardi, joined German evangelical leaders, including Helmut Nicklas, Friedrich Aschoff and Ulrich Parzany, to bring a Christian vision to the newly expanded European Union. For details of the meeting one may visit [www.europ2004.org]. (The Tablet)

Representatives of the U.S. Catholic Bishops and leading American Buddhists have co-mpleted two of a planned series of four dialogue sessions aimed at creating greater awareness of the two religious traditions. About twenty representatives met for three days of prayer and discussion of Buddhist and Catholic approaches to "Transformation of Hearts and Minds". The U.S. bishops' conference, the Dharma Realm Buddhist Association and the San Francisco Zen Center cosponsored the event. Each day began with an hour-long Zen-style meditation. A Catholic liturgy was held in the afternoons. The next meeting in the series is to be held Jan. 20-23, 2005, in San Francisco. (National Catholic Reporter)

For four days, Catholic and Muslim professors in Istanbul, Turkey came together to study the Gospels and the Koran, examining the revelation, inspiration, formation, transmission, literary genius, style and authority in their respective communities. About seventy people took part in the Symposium that was held in the guest house adjacent to the Church of the Friars Minor Capuchin in Yesilköy (Turkish for "green village"). They were Catholic, Orthodox, Chaldean and Muslim, with many being students from the Universities of Ankara and Sakarya. "The progress of dialogue between ourselves and the Muslims," said Fr. Maurice Borrmans, "depends on initiatives like this one, taken by the Capuchin Friars and the professors of the Faculty of Islamic Theology at the University of Marmara in Istanbul; it is only by getting to know one another that we can comprehend, respect and collaborate in order to set out on a path in which friendship can acquire the character of brotherhood." (Osservatore Romano)

Clergy training in the Church of England must give higher priority to understanding Islam. A consultation of the Anglican Partnership for World Mission has called for national guidelines to ensure clergy are competent in understanding Islam and capable of dealing with inter-faith questions. "We appreciate that each theological college or training course must decide how this is worked out in practice," said a spokesperson, "but this issue is so important the whole church must regard it as a priority. We think every Anglican theological college needs staff who have understanding and experience of Islam." Creating harmony among people of faith is crucial in a world where terrorism and conflict are on the increase, the consultation stressed. (Anglican Journal)

The official Catholic-Muslim dialogue committee (the joint committee of the Permanent Committee of Al-Azhar for Dialogue with the Monotheistic Religions and the Pontifical Council for Interreligious Dialogue) has published a declaration calling on the faithful of both religions to avoid generalizations in their mutual relations and to make room for more self-criticism. Committee members noticed that "there is agreement in the two religions, Christianity and Islam, in refusing generalization in judging people." "Where a sin is committed, whether by an individual or a community, only that individual or community is to be held accountable and not others," the final declaration states. "Both religions advocate self-criticism at the individual and community level and the examination of conscience and asking pardon, a way of behavior that may be an example to others," it explains. (Zenit)

One of the recent significant achievements for Anglican interfaith relations has been the establishment of an agreement between the Anglican Communion and Al-Azhar, the renowned Islamic university and Centre in Cairo, Egypt which is the foremost center of Sunni Muslim scholarship. September 11 has become the date for the annual dialogue which the agreement signed in January 2002 by the Archbishop of Canterbury and the Grand Shaykh of Al-Azhar, sought to establish. It was agreed to establish reciprocal study visits in which staff and students of Al-Azhar would spend time at Anglican theological institutions, Anglican theologians and theological students would similarly visit Al-Azhar. For more information about the Anglican/Al-Azhar dialogue, including the official agreement, see NIFCON (Network for Inner Faith Concerns of the Anglican Communion) website [www.anglicannifcon.org]. (Anglican - Episcopal World)

A first World Congress of Imams and Rabbis for Peace: When Men Talk Weapons are silent.., a project of the "Hommes de Parole" Foundation, plans to bring together one hundred imams and rabbis in Morocco. Christians will be present as observers; and their role as connecting link was recognized at the outset. (Zenit)

In 2003 Christians pupils joined Muslim pupils in breaking the Ramadan fast with a meal of friendship. During lent 2004, the Muslim pupils at St. Lawrence School in Lahore, Pakistan decided to live a day of fasting with their Catholic friends and to share a meal of breaking the fast in a climate of brotherhood. "The initiative taken by the Muslim pupils with regard to Catholic pupils was deeply appreciated," said Father Francis Nadeem, secretary of the Pakistani bishops' Commission for Ecumenical and Interreligious Dialogue. Speaking at a students meeting on behalf of the Muslim pupils, Azam Khan said, "Our dream is to send a message of peace and reconciliation to all peoples." (Zenit)

Experts examine the questions: "Why is there evil, why is there suffering, why is there adversity in the world?" Christian and Muslim scholars and writers, UN Secretary General Kofi Annan and Jewish Scholar Jon Levenson addressed the subject of evil and its contemporary manifestations at the 35th national conference of the Trinity Institute in New York in the hope that an interfaith dialogue could help the contemporary world "name evil" and perhaps act on it. (Ecumenical News International)

Thirteen US Catholic bishops spent four days this spring studying Islam and Catholic-Muslim relations. The institute was the second of these such programs designed to increase the bishops' understanding of the second-largest religion, with more than a billion adherents worldwide. (Catholic News Service)

The Reformed Church of the district of Vaud in Switzerland has decided to open its cathedral in Lausanne more often to other Christians in the area: there will be daily ecumenical prayers and monthly ecumenical services animated by an ecumenical team; a mass will be celebrated next November 13 on Peoples' Day and another on May 21, 2005 for the Sacrament of confirmation bringing together several Catholic parishes of the town. There are also plans for a common Pascal Vigil in 2006. Without questioning the dedication of the Lausanne Cathedral as a place of Protestant liturgy, these proposals aim to strengthen ecumenical life and to witness to a spirit of openness. (Translated from Infocatho)

As US Lutheran and Catholic scholars completed five years of work on a document about their churches' structures and ministries, they looked back on the ten rounds of dialogue that began in 1965 and ahead in anticipation of the 11th topic for discussion. "In working toward church unity, the challenge is to find a common lens that bypasses old differences," said Susan Wood, a dialogue participant and professor at St. John's University in Collegeville, Minn. (Catholic News Service)

Every year, Seeds of Peace brings teenagers living with violence -- Israelis, Palestinians, Indians, Pakistanis -- to a summer vacation camp in the U.S. From the time of their arrival, avoiding each other or hating each other, the young people are little by little drawn into contact through sports, discussions, role playing, examination of photographs and newspaper articles until they see their prejudices melting away. Seeds of Peace hopes to change the way these teenagers see each other so that when they become teachers, politicians, journalists and leaders they will be able to sow their own seeds of peace. (Translated from La Vie)

A campaign to raise public awareness about violence against Aboriginal women, an estimated five hundred of whom have disappeared over the past twenty years, has been launched by Canadian churches. Called Sisters in Spirit, the campaign was inaugurated in Canada's capital, Ottawa, on 22 March by the United and Anglican Churches, and the Native Women's Association of Canada. Key goals of the one-year campaign include research to establish the number of Aboriginal women who are missing or have been killed in Canada, education on the causes of violence against Aboriginal women and a hotline and registry for reporting missing Aboriginal women. For more information: Native Women's Association of Canada, 1292 Wellington St., Ottawa, On, K1Y 3A9, tel.: 613-722-3033, fax: 613 722-7687, Website: [www.nwachq.org]. (Ecumenical News International and Native Women's Association of Canada)

To mark the 40th Anniversary of the Canadian Centre for Ecumenism a benefit conference by Douglas John Hall, Emeritus Professor of theology at McGill University, on "Many Churches, Many Faiths, One Planet: The Perils and Possibilities of Religion in a Fragile World" was held in the Birks Chapel at McGill, May 20th. The presentation was moderated by Pamela Bright, chair of the Department of Theological Studies of Concordia University. (CCE)

A group of Canadian academics gathered at the University of Toronto to launch the Canadian Forum for Religion and Ecology (CFORE). Supported by the Harvard Forum on Religion and Ecology, CFORE offers a unique perspective on environmental issues, especially as it hopes to influence public policy in Canada. Dr. Heather Eaton who teaches at Saint Paul University in Ottawa, is the founder and co-chair of CFORE. Eaton emphasizes that the extinction of countless species each year is not just a question of losing a human resource base. Instead, she says, Canadians will get the sense that "destroying our natural world is really diminishing modes of divine presence on earth". Kenneth Kraft, one of the world's foremost scholars on Buddhism and ecology, delivered CFORE's inaugural lecture. He explained that the Buddhist way is to see all being as interconnected. Humans know that they will die when their lungs stop working. The Buddhist perspective recognizes that the forests are our lungs outside our bodies. (The Catholic Register)

The Canadian Council of Churches through its Ecumenical Health Care Network, wants to ensure that the "most deeply held values" of Canadians are enshrined in a health care covenant. The organization has launched an online petition to the health minister calling for broad public participation in establishing such a covenant for Canadians. The petition can be found at [www.ccc-cce.ca]. The covenant, formal binding agreement, would be based on principles of solidarity, community, equity, compassion and efficiency," said the network. (Prairie Messenger)

The Women's Inter-Church Council of Canada is an independent, ecumenical organization of Canadian Christian women engaged in work around ecumenism, women's spiritual growth, social justice, and women's issues. The Council has produced numerous worship, theological and educational resources, and has sponsored national events where women gather together to explore their spirituality, such as the Women Doing Theology in Canada conference in Winnipeg in 2002 and the upcoming conference in Montreal in 2005. Council members are ether elected or appointed from 11 church partners. For more information: WICC, 394 Bloor St. West, suite 201, Toronto, Ontario, M5S 1X4, Canada. Tel.: 416-929-5184, fax: 416-929-4064 [www.wicc.org]. (WICC)

West

Light and Shadows: Ecumenical Relations in an Interim Context was the title of a lecture given April 29 at Campion College in Regina by Rev. Dan Bolen, a priest of the Roman Catholic Archdiocese of Regina who is currently on the Staff of the Pontifical Council for Promoting Christian Unity in Rome. The talk was sponsored by Campion and Luther Colleges. Rev. Bolen noted that the agreement signed between the Roman Catholic Church and Lutheran World Federation on Justification has gone to 76 Methodist churches. He described the Waterloo document, bringing the Anglican and Evangelical Lutheran Churches in Canada into full communion, as "a great ecumenical accomplishment. Bolen noted that there are several international bodies in discussions on ways to translate agreements into church strategies. He referred to the ecumenical board that oversees the operation of St. Michael's Retreat House in Lumsden, Sask., and the cooperation between Campion and Luther Colleges at the University of Regina. Describing them as "wonderful ecumenical witnesses within the parameters of our churches," Bolen said, "there is a trust that the Holy Spirit is working in all Christian churches. This is God's journey that he is leading us on. We belong to Christ and therefore we belong to each other." (Prairie Messenger)

Abraham, Hagar, Ishmael: Drawing from Jewish, Muslim and Christian Views, the first lecture in a series to celebrate Luther College`s (Regina) 90th anniversary, was delivered March 11 by professor emeritus Dr. Roland Miller. Miller described Abraham through five positive values: his friendship with God, his humanity, his love of children, his spirit of sacrifice and his faith in the future. Following Miller's lecture each member of a panel made up of Jeremy Parmes, director of services for Beth Jacob Synagogue; Zarqua Nawaz, a Regina-based filmmaker and a Muslim; and Rev. Carla Blakely, pastor of Christ Lutheran Church, gave a brief response. (Canadian Catholic News)

Ontario

About three hundred Muslims, Jews and Christians gathered at Beth Tikvah Synagogue in Toronto for a conference on ethical issues in end-of-life care which brought religious perspectives to questions of medical ethics. Hazel Markwell, medical ethicist for St. Michael's Hospital; Dr. Michael Gordon, head of geriatrics at Baycrest Centre; and University Health Network gerontologist Dr. Shabbir Alibhai each presented a summary of their religion's principles for helping dying patients and their families. The three experts found common ground in talking about the value of human life. "Dying is more than a medical event," said Markwell. People need to think about medical ethics issues in the context of their religions, said Rev. Dr. Karen Hamilton, executive director of the Canadian Council of Churches. She noted that the religious medical ethics conference was an important witness to a society that privatizes religion. (Catholic Register)

Christian churches of all denominations in the national capital area should be more active in displaying the unity they share, says Ottawa Roman Catholic Archbishop Marcel Gervais. "We need to celebrate more frequently on an ecumenical level," he said. The infrequent joint celebrations now held each year just "looks like politeness". The archbishop was speaking at an ecumenical roundtable discussion organized by the Christian Council of the Capital Area (CCCA). (Catholic Register)

Members of Toronto's Jewish and Arab communities joined together for a post-Passover festival called the Just Peace Community Mimouna. The Judeo-Moroccan tradition celebrates friendship, community and sharing between Muslims and Jews. The Just Peace Mimouna follows the third annual Just Peace Seder at which the communities gathered to mark the beginning of Passover. The communities organized the events a few years ago to bracket the Passover period and to help raise funds for a just and sustainable peace between Israelis and Palestinians. (The Gazette)

Archbishop Michael Peers, former primate of the Anglican Church of Canada, has been appointed by the Toronto School of Theology as its first Ecumenist-in-Residence. The position will enable Archbishop Peers to participate in the scholarly, social and worship life of the school's member colleges, provide support and guidance to the faculty and students, and speak on behalf of TST in churches and other public settings. He will also serve as a guest lecturer on the history and practice of ecumenism and as a resource to those wishing to consult about aspects of ecumenism. Established in 1970, the TST has eight participating denominations (Anglican, Baptist, Christian Reformed, Evangelical Lutheran, Mennonite, Presbyterian, Roman Catholic, United) making it one of the most diverse theological cooperatives in the world. (Anglican Journal)

The Beaver Valley Outreach, an ecumenical community organization that includes Presbyterian, Anglican, Baptist, Roman Catholic, Free Methodist, Nazarene and United Church volunteers in Thornbury provides a food bank, emergency loan program, day care, a transportation network that helps seniors get to out-of-town medical appointments, the Breakfast Club that helps keep children alert and learning at the local public school, the Valley Visitors who visit shut-ins, after-school activities, teen programs and more. As an ecumenical community group, the organization is funded by church groups as well as the community as a whole. A pay-what-you-can community Thanksgiving dinner and silent auction recently netted close to $20,000. (The United Church Observer)

Quebec

A man for friendly relations between the west and the Muslim world, Antoine Chatelard finds his inspiration in the life of Charles de Foucauld, a 20th century convert who spent his life among the Muslims of the Sahara. During his visit to Montreal in May, this priest, Little Brother of Jesus, animated three events: a meeting-exchange with friends and disciples of Charles de Foucauld, a public lecture sponsored by the Centre Justice et Foi, the Canadian Centre for Ecumenism and the Interfaith Circle (Montreal) on: "Is Dialogue with Arab or Muslim World Possible? The Witness of Charles de Foucauld". and a recollection day on the theme: "Living with Muslims as a Brother -- The Witness of Charles de Foucauld". (Translated from Vivre en Église)

Participants in the 5th Grand Ecumenical Tour, co-sponsored by Unitas: Ecumenical Centre for Christian Meditation and Spirituality and the Canadian Centre for Ecumenism, visited two churches in the Montreal area in 2004 to discover the richness of diverse traditions and celebrate our common faith in God. On Sunday, April 4, they prayed with the Communauté chrétienne de Béthel and met with the pastor, Rev. Dr. Lezoka Mwinda and members of the community after the service. On Sunday, May 16, they attended the liturgy at St. George's Anglican Church and met Rev. Ralph Leavitt and members of the community after the service. For more information: Unitas Centre, Louise Séguin, co-ordinator, tel.: (514) 485-0009 (office), fax: (514) 483-9995. (Unitas)

Atlantic

The Oikocredit Atlantic Cooperative, less than two years old, has raised almost $30,000 in share capital for the parent organization in the Netherlands (the Ecumenical Development Cooperative Society). The capital is loaned to qualifying projects in various countries of the world, especially to economic cooperatives and to clusters of persons who take small loans to purchase raw materials. Churches and individuals can invest in these projects by purchasing shares at the cost of $250 each. Small dividends are paid on these investments, and the principal can be liquidated at the call of the investor. There has been a very high rate of repayment of these loans, and they provide a hand up for the recipient that allows for the optimum of dignity and pride in accomplishment. Members of the cooperative are available to speak to churches and local councils about the work of Oikocredit. For further information, please contact Mary and Doug Rigby, 25 Graham Street, Darmouth, N.S., B3A 3H9 (902) 466-4048, Leo van Dijk (902) 466-3210, or Neil Bergman (902) 835-2592 or []. The Oikocredit website is [www.oikocredit.org]. (Friends of The AIF)

All are invited to a conference on the Future of Ecumenism in a postmodern age which will include a lecture and workshop on this topic. Dr. Marsha Hewitt of Trinity College in Toronto will deliver the 2004 Paul Wattson lecture at Saint Mary's University on Monday, Nov. 1 at 8 p.m. The lecture will be preceded by a workshop open to all, beginning at 3 p.m. Sunday afternoon, Oct. 31, at the chapel building of the Atlantic School of Theology and concluding by noon on the following day. For more information, please contact Neil Bergman, at (902) 835-2592 or []. (Friends of The Atlantic Ecumenical Council)